Lobpreis vorgestern und heute

12.03.1607: In Gräfenhainichen in Sachsen wird Paul Gerhardt als zweites von vier Kindern in eine Gastwirtsfamilie geboren. Sie hat wie viele andere Familien im 30-jährigen Krieg ( 1618 - 1648 ) unter Hungersnot, Seuchen und Übergriffen von Soldaten zu leiden. Als Paul 12 Jahre alt ist, stirbt sein Vater (1619), zwei Jahre später seine Mutter (1621).

Während seines Theologiestudiums in Wittenberg beginnt er, Liedtexte zu schreiben. 1643 geht er nach Berlin und lernt dort Johann Crüger, den Kantor der Nikolaikirche, kennen. Seine Melodien verleihen Paul Gerhardts Texten „Flügel“. Nach dem Krieg bekommt er 1651, mit 44 Jahren, endlich eine Pfarrstelle und zieht nach Mittenwalde.

Vier Jahre später heiratet er dort Anna Maria Berthold. Vier ihrer Kinder müssen sie früh begraben, nur ein Sohn überlebt. Als Paul Gerhardt 1657 von Mittenwalde an die Nikolaikirche nach Berlin wechselt, gerät er in theologische Konflikte mit dem Landesfürsten Friedrich Wilhelm. 1666 verliert Paul Gerhardt seinen Arbeitsplatz, zwei Jahre später stirbt seine Frau. Im selben Jahr bekommt er außerhalb des Kurfürstentums die Pfarrstelle in Lübben in der Niederlausitz (Brandenburg). Dort stirbt Paul Gerhard acht Jahre später (27.05.1676) im Alter von 69 Jahren.

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