Aufklärung

Vor 305 Jahren: Geburt des Philosophen Jean-Jacques Rousseau

Geburtshaus von Jean-Jacques Rousseau in der Altstadt von Genf Foto: wikipedia.de, public domain

28.06.1712: In Genf wird der spätere Schriftsteller und Philosoph Jean-Jacques Rousseau geboren. Weil seine Mutter kurz nach seiner Geburt stirbt, kümmert sich eine jüngere Schwester seines Vaters um ihn. Nach erfolgloser Lehrzeit in einer Kanzlei und bei einem Graveur beginnt er mit 16 als Diener und Sekretär ein abenteuerliches Wanderleben.

Nach Annecy, Turin, Lyon und Venedig lebt er ab 1745 mit Thérèse Levasseur in Paris. Seine in den sechs Folgejahren geborenen vier Kinder lässt er in ein Heim für Findelkinder bringen. Nach einem erneuten Aufenthalt in Genf schreibt Rousseau in Montmorency nördlich von Paris ab 1756 seine wichtigsten philosophischen Werke.

Jean-Jacques Rousseau * 28.06.1712 - † 02.07.1778 Pastell von Maurice Quentin de La Tour, 1753

Als sein viel beachteter Erziehungsroman „Emile“ verboten wird und ihm Verhaftung droht, flieht er nach Bern. Über England reist er unter falschem Namen wieder nach Frankreich ein, leidet aber fortan unter Verfolgungswahn. Mit 56 Jahren heiratet er seine Lebensgefährtin. Am 2. Juli 1778 stirbt er im Alter von 66 Jahren.

Für seine "Abhandlung über die Wissenschaften und die Künste" bekam Rousseau 1750 den 1. Preis der Académie von Dijon. Durch die kontroverse Diskussion, die er auslöste, wurde er europaweit bekannt. Quelle: wikipedia.de, gemeinfrei

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Heute gilt Jean-Jacques Rousseau als Aufklärer und Wegbereiter der Französischen Revolution, die elf Jahre nach seinem Tod losbrach. Sein Menschenbild ist bis heute populär. Rousseau prägte den berühmten Satz: „Der Mensch ist von Natur aus gut.“ Erst durch die Gesellschaft entstünde das Böse.

Aus dieser Philosophie entstand die ideologische Grundüberzeugung: Ändert die Verhältnisse und es ändert sich der Mensch.

Die Bibel teilt diesen Optimismus nicht. In der Schöpfungsgeschichte heißt es nach dem sogenannten Sündenfall: „Gott sprach: Siehe, der Mensch ist geworden, wie unsereiner und weiß, was gut und böse ist“ (1. Buch Mose 3, Vers 22). Gott hat uns also die Macht gegeben zu wählen zwischen Recht und Unrecht.

Die Selbsterkenntnis von Paulus geht in seinem Brief an die erste Gemeinde in Rom noch weiter: „Das Gute, das ich will, das tue ich nicht; sondern das Böse, das ich nicht will, das tue ich“ (Römer 7, Vers 19). Aber Paulus wusste im Gegensatz zu Rousseau, der jegliche Offenbarungsreligion scharf ablehnte, den Ausweg aus dem Dilemma. Mit dem Geist Gottes, der Jesus von den Toten auferweckt hat, kann es gelingen, dass wir nicht mehr unserer menschlichen Natur folgen. Und so konnte Paulus die Römer ermutigen mit den Worten: „Lass dich nicht vom Bösen überwinden, sondern überwinde das Böse mit Gutem“ (Römer 12, Vers 21).

Uwe Schütz